Til Kenya med fulle kofferter

Starten for Livs interesse for vanskeligstilte i Kenya er en spesiell og trist historie. Mange husker nok den tragiske ulykken i Oslo i 2007, der murstein og murpuss raste ned og drepte 31 år gamle Linda Henriksen, mens hun tilfeldigvis gikk forbi bygningen på et fortau i Trondheimsveien en fin januardag. Linda var kjent for sitt engasjement for en rekke hjelpeprosjekter i utviklingsland, og etter hennes død ble det opprettet et minnefond der inntektene går til den humanitære organisasjonen ARC AID og deres ARO-senter i Kenya. Her læres innfødte opp til å bli fremtidens lærere og ledere, basert på hjelp til selvhjelp-prinsippet. Hovedmålene er å spre kunnskap om hiv/aids, forhindre kjønnslemlestelse av jenter og gi opplæring i jordbruk, håndverk og data. De driver også et barnehjem for foreldreløse barn. Lindas mamma, Bjørg, er venninne av Liv. Og det er slik at Liv har fått muligheten til å reise til Kenya og ARO-senteret. For Liv er dette andre gang hun besøker området, men ingen av hennes venninner har vært i Afrika tidligere. Disse reiser sammen med Liv: Anne Kristine Bævre, Berit Kaspersen, Gjertrud Betten, Wenche Fjelnset, Anne Helene Gjerdevik, Rønnaug Skjermo og Wigdis Stølhaug (sistnevnte er fra Lundamo). Bjørg Henriksen er også med på turen som altså starter torsdag 19.september. Bildet viser sju av damene klare for avreise på Trondheim lufthavn Værnes (saken fortsetter under bildene).

Damene skal blant annet besøke "Linda Village" ved ARO-senteret, som har fått navn etter Linda, og består av flere hus og leiligheter. De skal være sammen med 120 barn, dra på hjemmebesøk og skolebesøk. I denne landsbyen skal de tilbringe fem hele dager. I flere måneder før avreise har Liv samlet inn klær og annet utstyr som de skal ta med seg til Kenya - Vi får alle sammen ta med oss to kofferter hver, med maks 23 kilo i hver koffert + 10 kg håndbagasje. Jeg har fått kofferter av privatpersoner, og de er fullt opp til randen av alt fra klær, leker, bamser og kosmetikk. Jeg har fått rundt 100 bamser, som jeg fikk Lars Sylte til å vakumpakke for meg, sier Botten som skryter av privatpersoner og lokalt næringsliv. - Jeg har fått mange penner fra Surnadal Sparebank, en hel pose med masse småtteri fra Notabene, håndballdrakter fra Surnadal IL, godteri fra Bunnpris og såper, shampoo og andre artikler fra Thon Hotell Vårsøg. Rett før avreise manglet jeg en stor koffert, men det ordnet seg ved at min egen arbeidsgiver, Atlanticon Surnadal, kjøpte en koffert til oss. En stor takk til Kristin Nyhagen, sier Liv som ikke har sovet særlig mye de siste ukene - Det har vært mye å tenke på med pakking og logistikk, men alt ordnet seg til slutt. Alt de tar med seg til Afrika blir lagt ut i en bruktbutikk i ARO-senteret for en svært billig penge - Tidligere har vi gitt bort alt sammen, men det vil vi ikke denne gangen. Vi opplevde at det førte til misunnelse og bråk i landsbyen. Nå må de kjøpe, men altså for en veldig, veldig liten sum slik at alle har råd til noe, sier Botten.

Liv gleder seg nå veldig til å vise frem Afrika til sine venninner. - Jeg er spent på om de blir like glade i verdensdelen som jeg har blitt. En gang Afrika, alltid Afrika, smiler hun. Etter oppholdet i Kenya reiser damene videre til Nairobi og Tanzania, hvor blant annet en tre dagers safari står på programmet.

I fjor fylte Liv 60 år, og ønsket i den forbindelse at gaver skulle gis til Lindas minnefond. Liv vet at pengene har gått til solcellepanel i jordhyttene, hvor flere av familiene har bodd uten annet lys en parafinlamper som har ødelagt synet til flere barn og voksne. Liv oppfordrer andre til å gjøre det samme! Vil du støtte Lindas minnefond? Kontonummeret er 3260.27.49168

Les mer om ARC AID her

Liv skal forsøke å sende bilder og tekst til Trollheimsporten de fem dagene de oppholder seg ved ARO-senteret i Kenya. Saken blir derfor oppdatert, så følg med i dagene fremover!